Alors que les écoles supérieures belges sont recherchées par les étudiants étrangers, pour leur qualité et leur coût relativement moins élevé, l'Australie est réputée pour être le pays le plus cher, devant Singapour et les USA.
Sur ces 15 pays analysés, l’Australie est le pays le plus cher pour les étudiants étrangers, devant Singapour et les Etats-Unis, la France le moins cher grâce à des droits d’entrée très faibles à l’université, selon une étude Ipsos pour la banque HSBC. 

Selon cette enquête réalisée dans 15 pays, un étudiant étranger doit débourser 42.000 dollars US (32.500 €) par an en Australie pour vivre (18.000 dollars) et acquitter ses frais de scolarité (24.000 dollars). Singapour arrive en deuxième position (39.229 $, soit 30 344 €). Suivent les Etats-Unis, avec un coût presque stable (36 564 dollars, en hausse de 2,4 %, soit 28 283 €), puis le Royaume-Uni, toujours troisième malgré l'augmentation des frais d'inscriptions, qui porte la facture à 36 564 dollars (27 108 €), en hausse de 15,6 %, puis de Hong-Kong. Le Canada suit, à la 6e place, à 29 947 dollars (23 165 €). La France se classe en 7ème position avec un total de 16 777 dollars (12 977 €) à l'année.
Le classement HSBC 2014 indique que les pays asiatiques et émergents : Malaisie, Indonésie, Brésil, Taïwan, Turquie, Chine, Mexique, Inde occupent ainsi la deuxième partie du classement. En Malaisie, une année revient à 12 941 dollars (10 000 €), en Inde, à seulement 5 642 dollars (4 364 €).
L’enquête a été menée en ligne entre décembre 2013 et 2014 en France, au Royaume-Uni, en Turquie, en Australie, en Indonésie, à Taïwan, en Chine, à Hong Kong, à Singapour, en Malaisie, en Inde, aux Etats-Unis, au Brésil, au Canada et au Mexique. Elle s’appuie sur les déclarations de 4.592 parents ayant au moins un enfant scolarisé de 23 ans.